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他花五十年 訓練一支抗癌陸戰隊
商業周刊 2012/06/18
你以為這是線上遊戲的廝殺戰?這場戰爭比電腦上的大戰還要更殘酷,關係著人體的生死之戰。這是在醫學界赫赫有名,有「」之稱的楊文光,所研發出來自體免疫細胞與癌細胞對抗的場景。
【文/吳美慧】

 

「把陸戰隊派出去,管束那些為非作歹的流氓,」接到指令後,一群身經百戰的陸戰隊依照指令,循著設定好的路線,直搗流氓的大本營,經過數回合的激烈廝殺後,終於把流氓殲滅,大獲全勝……。

 

你以為這是線上遊戲的廝殺戰?這場戰爭比電腦上的大戰還要更殘酷,關係著人體的生死之戰。這是在醫學界赫赫有名,有「腦癌泰斗」之稱的楊文光,所研發出來自體免疫細胞與癌細胞對抗的場景。負責訓練陸戰隊並在其身上放置衛星導航系統(GPS)的就是楊文光。他從病人身上同時抽取出免疫細胞與癌細胞,加以培養其中的樹突細胞,等其壯大並認識癌細胞後再打回體內。這一批受過嚴格訓練戰將,回到體內後就可以快速的找到癌細胞,並將其一一殲滅。

 

經過七年多的失敗與實驗,最近,他即將公布把免疫細胞療法應用在治療腦瘤上的卓著成果。七年多來,他與長庚、台大醫院合作,一共蒐集了51個病例,居全球之冠,這一項研究可望讓台灣在全世界腦瘤治療上占有重要地位,成為新台灣之光。

 

在與各醫院醫師合作下,並經過長達七年多的追蹤發現,免疫細胞療法的腦瘤病患,一年的存活率可達77%,五年存活率甚至達18%,其中,有兩位病患迄今未出現復發,在醫學上可說是痊癒了。

 

這個數字並不誘人。對照使用傳統的開刀、化療、電療,而不加入使用免疫細胞療法,多數病人三年內就會往生。相形下,加入免疫細胞療法,病患的存活率與生活品質,都能有效的提升。

 

楊文光是全世界第一個成功建立分離哺乳類動物細胞tRNA技術,是最早發現Fv-1控制病毒機制的專家,也是全球研究癌症與基因治療界,首屈一指的大老級華人科學家。

 

美國國家衛生研究院(NIH)從1976年開始,邀請他擔任審查NIH研究經費申請的審查委員,幾位諾貝爾獎得主的申請計畫,都曾經由他的手,審查通過。他是細胞治療及基因治療的翹楚,在國際醫學刊物上發表過論文,被後進者奉為圭臬。

 

多數人,會把時間停格於此,享受光環。楊文光依舊埋首於實驗室,繼續找出治療癌症的好方法。

 

這股推動他50年的動力,來自已故好友王尚義。曾經寫過《野鴿子的黃昏》的王尚義,與楊文光既是同窗,又是在一起舞文弄墨的好友,卻在楊文光服役期間,因肝癌往生。

 

當下,楊文光發誓,不管花多久的時間,都要找出可以治療癌症的方法。在60年代,那是何等遙遠的夢想。他捨棄世俗眼光,拋開台大醫學院畢業學生一定要當醫生的常規,與家人起了小小的革命後,往醫學研究領域發展,到美國改念生化博士。

 

醫學研究領域的研究員,如同楊文光一樣,具有醫學背景的人很少,而能夠耐得住寂寞、捨掉光環的更少。這條路上,只有冰冷的實驗室與一連串的數字,楊文光在實驗與數字中持續奮鬥,靠著莫札特與巴哈的音樂,維持心中的寧靜與堅持的力量。

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